「清明」「穀雨」の読み方と意味とは？2023年はいつ？

2023年3月21日

日本には、春夏秋冬四季があります。

その四季をさらに24等分したものを二十四節気といいます。

立春や冬至なども二十四節気のひとつです。

今回は二十四節気の中にある「清明」と「穀雨」の読み方と意味、今年がいつなのかについてご紹介します。

清明の意味とは？2023年はいつ？

清明の読み方は「せいめい」です。

「清浄明潔（しょうじょうめいけつ・春先の清らかで生き生きとした様子）」を略したもので、万物が清々しく明るく美しく、桜の花が咲き誇り、南の方ではつばめが渡ってくるころです。

この時期に吹く穏やかな南東の風を「清明風（せいめいふう）」といい、春の到来を告げる風です。

清明は毎年4月5日ごろで、この日だけを指す場合もあれば、この日から穀雨（こくう・毎年4月20日ごろ）の前日までの期間を指す場合もあります。

二十四節気は太陽の動きを基準に決められるため、毎年同じ日になるわけではありません。

よって、

2023年の清明は4月5日（水）です。

期間では4月5日（水）から4月19日（水）までです。

沖縄では「清明祭（シーミー）」という行事があり、墓前に親族が集まり、お線香やお花、お酒やお茶、重箱につめた料理をお供えして供養し、みんなでご馳走をいただく習慣があるそうです。

穀雨の読み方は「こくう」です。

「春雨（はるさめ）降りて百穀（ひゃっこく）を生化すればなり」という言葉が由来といわれています。

この時期に振る雨を「百穀春雨（ひゃっこくはるさめ・百穀を潤し芽を出させる春雨）」といい、田植えや種まきなどの準備をするのに適した時期です。

「清明になると雪が降らなくなり、穀雨になると霜が降りることもなくなる」という言葉があり、季節が冬から春へと移り、変わりやすい春の天気がこのころから安定し、日差しが強まってきます。

また、穀雨以降、降雨量が多くなり始めます。

毎年4月20日ごろが穀雨で、この日だけを指す場合もあれば、この日から立夏（りっか・毎年5月7日ごろ）の前日までの期間を指す場合もあります。

よって、

2023年の穀雨は4月20日（木）です。

期間では4月20日（木）から5月5日（金）までです。

清明と穀雨は、どちらも過ごしやすい季節ですね。

桜が咲いたり、つばめを見かけたりすると、春の到来を実感できそうです。

また、冬の間は少し寂しかった田畑が、田植えや種まきの準備で忙しくなってくる時期です。

家の近くに田畑がある方は、日々変化していく様子を見ることができるのではないでしょうか。