初日の出を見る意味って何？初日の出とご来光の違いとは？

初日の出を見るために、眠い目をこすりながら早起きをした経験のある方もいらっしゃるのではないでしょうか。

では、初日の出を見る意味とは何なのでしょう？

また、ご来光という言葉もありますが、初日の出とは違うのでしょうか？

今回は、初日の出とご来光の意味と違いについてわかりやすく解説します。

 初日の出とは？

読み方は「はつひので」です。

年の最初（元日、1月1日）の日の出を「初日の出」といいます。

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初日の出を見る意味とは？

日本では古来より、初日の出と共に年神様が現れると信じられてきました。

年神様とは、毎年お正月に各家庭を訪れ、豊作や幸せをもたらす神様のことです。

そのため、初日の出はおめでたいものと考えられており、初日の出を拝むことは、 年神様へその年の豊作や幸せを祈る意味があるのです。

初日の出を拝む風習は、元旦に天皇陛下が、天地、四方および山稜を拝礼する「四方拝（しほうはい）」にならい、庶民の間でも初日の出を拝むことが習慣となり浸透していったものと考えられています。

四方拝とは、天皇陛下が元日の午前5時半に、皇居の宮中三殿（賢所・皇霊殿・神殿）の西側にある神嘉殿（しんかでん）の南側の庭に設けられた建物の中に入り、天地、四方および山稜を拝礼し、国家・国民の安寧と五穀豊穣を祈る儀式です。

くわしくは以下のリンク先を御覧ください。

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もともと家族揃って自宅で日の出を待っていたそうですが、現在のように見晴らしの良い場所まで行って初日の出を拝む風習は明治時代に盛んになりました。

 

ご来光とは？

読み方は「ごらいこう」です。

 

「ご来光」とは高い山、山頂などから見る日の出のことをいいます。

山岳信仰では、山そのものに霊的な力が宿るとされてきました。

そのため、山から見える日の出のことを「ご来光」と呼んで神聖なものとして拝むようになったといわれています。

山が高ければ高いほど早くご来光を拝むことができるので、その分ご利益があるといわれており、富士山のご来光はとても人気があります。

もちろん、富士山以外の山から見る日の出も「ご来光」です。

 

よく似た言葉で「ご来迎」というものがありますが、こちらは「ごらいごう」と読みます。

「ご来迎」という言葉は仏教に由来しています。

阿弥陀如来（あみだにょらい）を信仰する人が亡くなった際、阿弥陀如来が美しい光を背にして極楽へ導いてくださることを指します。

現代では、高い山の頂上などで、人や物の後ろから太陽光が当たることで前方の霧や雲に影が映り、その周囲に光の輪が現れる現象のことを指す場合もあります。

この現象は「ブロッケン現象」とも呼ばれ、気象条件が揃えば、飛行機に乗っている時に見ることができます。

つまり、「ご来光」は高い山から見る日の出のことですが、「ご来迎」は仏教の言葉であり、気象現象を指す場合もあるまったく別の言葉です。

「ご来光」と「ご来迎」は言葉は似ていているので混同する人も多いですが違うものなのですね。

※辞書によっては「ご来光」の意味として「ご来迎と同じ」と記載されているものもあります。

 

初日の出とご来光は違う？

では、「初日の出」と「ご来光」はどう違うのでしょうか？

 

初日の出は、元日（1月1日）の日の出のことを言いますが、ご来光は元日以外の日にも使います。

また、初日の出はどのような場所から見ても「初日の出」ですが、ご来光は場所が「高い山や山頂」と限られています。

ということで初日の出とご来光は全く違うものなのですね。

 

簡単にまとめると、

●初日の出

元日（1月1日）の日の出のことで、どこから見ても「初日の出」です。

 

●ご来光

高い山や山頂から見る日の出のことで、一年（365日）いつ見ても「ご来光」です。

 

初日の出とご来光がごっちゃになって「元日に砂浜でご来光を拝んだ」という使い方をする人もいますが、間違いということになりますね。

ご来光と初日の出は同じもの・・・と思っていた方も多いかもしれません。

しかし、ご来光は一年中拝むことができるということがわかりましたね。

ご来光を拝める高い山や山頂へ行き、初日の出を拝むことができたら、とても縁起が良い事のように感じますね。

大晦日から登山をして、山頂で初日の出を拝む人が毎年大勢いらっしゃるのには、こういう理由があるのかもしれません。

 

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