皆さんは「十六夜」という言葉を聞いたことがありますか？
「十五夜」や「十三夜」は知ってるけど、「十六夜」はご存知ないという方が多いのではないでしょうか？
「十六夜」も「十五夜」や「十三夜」と同様、月に関する言葉です。
今回は「十六夜」の意味と由来、読み方、いつの季語なのかなどについて解説します。
十六夜の読み方
読み方は「いざよい」または「じゅうろくや」です。
十六夜の意味
十六夜の意味は、新月から数えて16日目の夜、またはそのときに見える月のことをいいます。
月の満ち欠けはおおよそ15日で新月から満月へ、そしてさらに15日で満月から新月へというサイクルで繰り返されています。
旧暦では新月を毎月1日としているので、15日がほぼ満月となります。
この満月にあたる15日の夜または見える月を「十五夜」と言います。
ですので 「十六夜」はその次の日の16日の夜、または見える月ということになりますね。
十五夜といえば、すすきや団子をお供えして、お月見をする中秋の名月（ちゅうしゅうのめいげつ）を浮かべる方も多いと思います。
中秋の名月とは、旧暦8月15日の十五夜（満月）のことの指します。
先ほどの説明のとおり、十五夜は毎月訪れるのですが、なぜ、旧暦8月15日の中秋の名月だけお月見するかというと、この日に見える十五夜が最も美しく、お月見をするのに適しているからです。
「十六夜」も毎月訪れますが、「中秋の名月」の十五夜と同様、 一般的に旧暦の8月16日を「十六夜」といいます。
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2024年の十六夜はいつ？
2024年の「十六夜」は9月18日（水）です。
（旧暦の日付8月16日を新暦に直すと毎年ズレが生じるため、十六夜の日付は毎年違います。）
十六夜の由来
「十六夜」と書いてなぜ「いざよい」と読むのかというと、月の様子が関係しているようです。
月は、1日あたり50分ほど遅れて出てくるそうです。
そのため、十五夜よりも十六夜の月が50分遅れで出て来ることになります。
また、「いざよい」は躊躇う（ためらう）という意味の「いざよう」という動詞が名詞になったもので、「あれこれ迷って決心がつかない」という意味があります。
このように、十五夜よりも十六夜の月が50分遅れて出てくる様子を「月がためらいがちに出てくる」ということで「いざよい」と表現したのだといわれています。
いつの季語？
中秋の名月の「十五夜」と同様、「十六夜」も秋の季語になります。
「十六夜」を使った俳句は以下のようなものがあります。
●松尾芭蕉
『十六夜は わづかに闇の 初哉（はじめかな）』
「昨夜は満月の十五夜で今夜は十六夜。わずかながら暗闇（新月）に向かって月が欠け始める。その最初の日が今夜だ。」
●松尾芭蕉
『十六夜も まだ更科の 郡（こおり）かな』
「昨夜の十五夜は更科の里で見た。十六夜の今日もまだ去りがたく、更科の郡（地域、区画などのこと）に留まっている」
※長野県の冠着山の麓に広がる更科の里は名月の里と呼ばれました。
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十六夜がどういうものかわかりましたね。
月がためらいがちに遅れて出てくる様子から「いざよい」というようになったとは、昔の人はとてもロマンチックだったと思いませんか？
今のように街灯もなく、月の輝きを頼りに夜道を歩いていた時代は、月がより身近なものだったのかもしれませんね。
今年の十六夜は家の明かりを消して、お月様を見上げてみてはいかがでしょうか。
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