「風が吹けば桶屋が儲かる」の意味と具体例・バタフライ効果との違いとは？

「風が吹くことで桶屋が儲かる」・・・どういう経緯でそうなるのか、ちょっと想像してみてください。

調べてみると「え、そんな経緯なの？！」と思うと同時に、「そんなこと可能かなぁ？」と不思議に思ってしまいます。

今回は「風が吹けば桶屋が儲かる」の意味と具体例、似たような言葉のバタフライ効果との違いをわかりやすく解説します。

 

「風が吹けば桶屋が儲かる」の意味と由来とは？

「風が吹けば桶屋が儲かる」とは、 ある事象が発生することにより、全く関係がないと思われる場所や物事に影響が及ぶことの例えです。

 

江戸時代の浮世草子（うきよぞうし・江戸時代前期～中期に生まれた小説の一種）である「世間学者気質（かたぎ）」に出てくるお話しが由来です。

出典：国立国会図書館デジタルコレクション『新版絵入世間学者氣質』（無跡散人・明和5年）

 

また、十返舎一九の「東海道中膝栗毛」の中に同じような話が登場しています。

 

「風が吹けば桶屋が儲かる」の具体例

なぜ桶屋が儲かるかというと、以下のようなストーリーになっています。

また、他にも

• 「桶」は「棺桶」のこと
• 風が吹くと火事になりやすくなる
• 火事のせいで死者が多くなる
• 棺桶がたくさん必要になるので儲かる

という俗説もあります。

「桶屋が儲かる」ことと「風」には全く関係がないように思えますが、流れをきちんと知るとしっかりと因果関係があることがわりますね。

 

「風が吹けば桶屋が儲かる」の使い方

桶屋が儲かるまでの流れは、とても可能性が低いので現在は「可能性が低い因果関係を無理やりつなげ、こじつけた理論や言いぐさ」に対し用いられる場合が多いです。

 

例えば、可能性が低い出来事を期待する人や机上の空論を言っている人に対して

「風が吹けば桶屋が儲かるみたいな話をするなよ」

と言ったり、

 

因果関係を無理やりこじつけている人に対して

「風が吹けば桶屋が儲かるみたいな話でとても信じられないよ」

というように使用します。

 

英語で何ていうの？

「風が吹けば桶屋が儲かる」ということわざと同じ意味の英語はないようですが、英語に直訳すると以下のようになります。

●If the wind blows the bucket makers prosper.

他にも、

●Any event can bring about an effect in an unexpected way.

（どんな出来事も、思いがけない形で効果をもたらすことがある）

また、似たようなものとして、

●It’s an ill wind that blows nobody any good.

（誰のためにもならない風は吹かない）

という表現もあります。

 

バタフライエフェクト（バタフライ効果）とは？

「風が吹けば桶屋が儲かる」の類語としてバタフライエフェクトというものがあります。

バタフライエフェクトとは、アメリカの気象学者エドワード・ローレンツが示した考え方です。

1972年にアメリカ科学振興協会の大会で行われた講演の題名「予測可能性——ブラジルの1匹の蝶の羽ばたきは、テキサスで竜巻を引き起こすか？」で広く知られるようになりました。

なお、この題名を付けたのはローレンツ本人ではなく、気象学者のフィリップ・メリリースです。ローレンツが講演の題名を出さなかったため、代わりに付けられました。

「ほんの些細なことが徐々にとんでもなく大きな現象の引き金になる」というものです。

微少な初期条件の違いによって、結果に大きな違いを生み出す現象や予測のつかないような複雑な現象を扱う「カオス理論」を象徴的に表現したものとして知られています。

 

「風が吹けば桶屋が儲かる」と「バタフライエフェクト」の違い

両者の違いは以下のとおりです。

 

「風が吹けば桶屋が儲かる」は、

原因から結果までの道すじを一つずつ言葉で追うことができます。

ただし、それぞれの段階が実際に起こる可能性は低いため、「こじつけ」の例えとして使われます。

 

「バタフライエフェクト」は、

一つひとつの現象は理屈で説明できるものの、初期のごくわずかな差が次々に増幅していくため、結果を正確に予測することができません。

このような違いがあります。

いかがでしたでしょうか？

風が吹けば桶屋が儲かる仕組みは、とてもまわりくどくて「そんなことが本当にありえるの？」と思ってしまうものでしたね。

実際、土埃で失明してしまう人がどれくらいいたのでしょう？

また、三味線を作るためにどれくらいの猫が乱獲されれば、ネズミが増えて困るほどになるか・・・？など

いろいろ考えていたら、桶屋が儲かる可能性はとても低いような気もしますが、思いもよらぬことが全く関係のなさそうなものに影響を及ぼすという考え方は不思議で面白いですね。

 

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