日本の元号（年号）長い・短いランキング！最も期間が長いのは昭和？

世界の多くの国や地域では西暦が基準として使われていますが、日本には独自の「元号」があります。

これまでに200を超える元号がありましたが、その中で期間が長い元号と短い元号を調べ、それぞれのランキングを紹介いたします。

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元号とは？

元号（げんごう）とは、特定の年代に付けられる称号のことで「年号（ねんごう）」と呼ばれることもあります。

元号の起源は中国です。

古くは王の即位から年を数えましたが、一定の起算点を定めて年数を数える方法が考えられ、中国の前漢（紀元前206年～8年）の武帝（ぶてい・紀元前156年～87年）のときに使用されはじめ、次第に近隣諸国でも使用されるようになりました。

日本では、飛鳥時代（592年～710年）に元号が使用されるようになったといわれています。

日本で最初の元号は「大化（たいか）」で、645年7月17日～650年3月22日までです。

その後、現在までの長い歴史の中で数多くの元号が生まれました。

慶応4年（1868年）を明治元年に改元（元号を改めること）したとき、一世一元と決められました。

一世一元とは、天皇ひとりにつきひとつの元号ということです。

しかし、これは法律ではなく天皇の詔勅（しょうちょく・天皇の意志、当時は法律と同じかそれ以上の意味をもつ）でした。

江戸時代（1603年～1868年）までは一世一元という決まりはなく、占いや、天変地異などの理由で短期間で改元されることがありました。

現在の元号の決め方は、昭和54年（1979年）に成立した元号法によって定められています。

元号法には「第1項：元号は、政令で定める。第2項：元号は、皇位の継承があった場合に限り改める（一世一元の制）」と書かれています。

一番長い元号は昭和でした！

第2位の明治とは18年の差があり、ダントツで昭和が長いのですね！

これまでの元号の期間を調べてみると、ほとんどが10年足らずで、5年経過せずに改元された時代も多くあります。

そう考えると、トップ5の元号はどれもとても長く続いたということですよね。