日本の元号（年号）長い・短いランキング！最も期間が長いのは昭和？

世界の多くの国では西暦が使われていますが、日本には「元号」があります。

元号は世界では日本でのみ使用されている独自のものであり、これまでに200を超える元号がありました。

今回は、その中から期間が長い元号と短い元号を調べ、それぞれのランキングを紹介いたします。

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元号とは？

「元号（げんごう）」とは、特定の年代に付けられる称号のことで「年号（ねんごう）」と呼ばれることもあります。

元号の起源は中国です。

中国の前漢（紀元前206年～8年）の武帝（ぶてい・紀元前156年～87年）のときに使用されはじめ、次第に近隣諸国でも使用されるようになりました。

日本では、飛鳥時代（592年～710年）に元号が使用されるようになったといわれています。

日本で最初の元号は「大化（たいか）」で、期間は645年7月17日～650年3月22日までです。

その後、現在までの長い歴史の中で数多くの元号が生まれました。

江戸時代（1603年～1868年）までは占いや、天変地異などの理由で短期間で改元（元号を改めること）されることがありました。

慶応4年（1868年）を明治元年に改元したとき、一世一元と決められました。

一世一元とは、天皇一人につき一つの元号ということです。

しかし、これは法律で定められていたわけではなく、天皇の詔勅（しょうちょく・天皇の意志。当時は法律と同じかそれ以上の意味をもっていました）でした。

現在の元号の決め方は、昭和54年（1979年）に成立した元号法によって定められています。

元号法には以下のように書かれています。

第1項：元号は、政令（内閣が制定する命令）で定める。

第2項：元号は、皇位の継承があった場合に限り改める（一世一元の制）

このように一世一元が法律で定められているのですね。

一番長い元号は昭和でした！

第2位の明治とは18年の差があり、ダントツで昭和が長いのですね！

これまでの元号の期間を調べてみると、ほとんどが10年足らずで、5年経過せずに改元された時代も多くあります。

そう考えると、トップ5の元号はどれもとても長く続いたということですよね。