「僧侶」「住職」「和尚」「お坊さん」の意味と違いとは？

「僧侶」「住職」「和尚」「お坊さん」といろいろな呼び方があります。

どの呼び方も、お寺で修行やお勤めをしたり、お葬式などで読経をしているイメージがあるのですが、それぞれの呼び方にはどのような意味があり、どのように違うのでしょうか？

今回は「僧侶」「住職」「和尚」「お坊さん」の意味と違いについて解説します。

「僧侶」の意味とは？

読み方は「そうりょ」です。

「僧侶」とは、「出家（しゅっけ）」して仏教の戒律を守り修行をしている人のことで、仏教の修行のために出家した人は、すべて僧侶といえます。

「出家」とは、家庭での日常生活を捨て、修行に没頭することです。

出家は、厳密には修行に専念するために一般的な生活をすべて切り離すことですが、僧侶でも結婚をして家庭を持つことが許されていますので、結婚後は自宅を構え、お寺へ通う人もいます。

出家の対義語は「在家（ざいけ）」です。

会社などで働き、家庭での一般的な生活を営みながら修行をする人のことで、「居士（きょし）」や「在家僧侶（ざいけそうりょ）」ともいいます。

五戒

仏教の戒律は宗派によって異なりますが、基本的なものに「五戒（ごかい）」があります。

出家した僧侶だけではなく、在家の信者たちも日々、自分の意思で守っていくものといわれています。

十戒

五戒に以下の五つを加えた「十戒（じっかい）」というものがあり、十戒は出家した僧侶は必ず守らなければならないとされています。

「住職」の意味とは？

読み方は「じゅうしょく」で、住持職（じゅうじしょく）の略です。

お寺に住み込んでお寺を守る僧侶のことで、お寺の運営や管理なども行います。

住職はひとつのお寺にひとりだけで、お寺の代表者が「住職」です。

住職の次に地位のある僧侶を「副住職」と呼びます。

「和尚」の意味とは？

読み方は宗派によって異なります。

浄土宗などは「和尚（おしょう）」

真言宗などは「和尚（わじょう）」

華厳宗などは「和尚（かしょう）」

です。

また、浄土真宗などは「和尚」ではなく「和上（わじょう）」となります。

和尚とは、宗教上の位のことで、師匠や先生という意味で、人々に教えを説く僧侶のことです。

一般的に、お寺で最も地位が高い僧侶が和尚なので「住職」と同じ意味になりますが、和尚が住み込みでない場合は、住み込みの僧侶の中で最も地位が高い人が「住職」になることもあります。

「お坊さん」の意味とは？

読み方は「おぼうさん」です。

お坊さんは僧侶全般を指し、親しみを込めた呼び方です。

「僧侶」「住職」「和尚」「お坊さん」の違いとは？

この中で、職業を表すのは「住職」だけです。

「僧侶」「和尚」「お坊さん」は、仏教上の地位などを考慮した呼び方であり、職業ではありません。

「僧侶」とは、出家して仏教の修行をしている人全般を指しますので、「住職」と「和尚」は「僧侶」でもあるわけですね。

そして、「僧侶」のことを親しみを込めて「お坊さん」と呼ぶのです。

そのため「僧侶」と「お坊さん」は同じと考えて良いでしょう。

「住職」は、お寺の代表者であり、そのお寺にはひとりしかいませんから、一般企業でいう「社長」のような役職の僧侶のことです。

「和尚」は、一般的には「住職」と同じと考えて良いのですが、住み込みでない場合は別に住職がいることもあります。

「和尚」は宗派によって呼び方が異なりますので、ご自身の宗派ではどう呼ぶのか確認しておくと良いですね。

呼び方がいろいろあって、複数の僧侶がいるお寺では特に迷ってしまうこともあるかもしれません。

「この人が一番地位が高そうだ」と思い込んで「ご住職！」と呼びかけたのに、間違えてしまっては失礼ですよね。

そのような時は素直に「どのようにお呼びしたらよろしいですか？」と尋ねてみましょう。

日々修行をなさっている僧侶たちは、そんなことで怒ったり困ったりしませんので、優しく教えてくださいますよ。

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