みなさんの地域では運動会は、どの季節に開催されていますか？
スポーツといえば「秋」というイメージが強く、小中学校の運動会や体育祭も秋に開催されるのが数年前の定番でした。
しかし、今は「春」に開催される地域が多くなっているのをご存知でしょうか？
生徒にとっては進級したばかりでまだクラスメイトとの距離感もある時期ですが、なぜ春に開催するケースが増えたのでしょうか？
その理由やメリット・デメリットについてまとめてみました。
小学校の運動会の開催時期や日程はいつ？
秋に開催する場合は、 9月中旬～10月中旬が多く、特にスポーツの日（10月第2月曜日）前後が多いようです。
春に開催する場合は、晴れの日が多く気候が安定している 5月～6月初旬が多いようです。
今まで秋に運動会が行われていた理由とは？
日本で最初の運動会は、明治時代に海軍兵学寮（海軍兵を育成する学校）が行ったといわれています。
これを参考として、一般の学校でも集団訓練などの体育教育を広める目的で運動会が行われるようになったそうです。
この時代、日本は近代化の途中にあり、特に地方では住民の結束力を高める必要があったことから、運動会は学校の関係者だけではなく地域住民も参加する一大イベントとなっていました。
当時、地方では農業従事者が多かったため、9月～10月の秋の収穫を終えた秋に運動会が開催されたといわれています。
また、昭和39年（1964年）10月10日に東京オリンピックの開会式が行われました。
そして、昭和40年（1966年）に、10月10日が「体育の日」として国民の祝日となったことから「スポーツの秋」という風潮が生まれ、体育の日前後に運動会を開催するところが増えていきました。
また、秋はほかの季節よりも晴天が多い季節といわれていることから、屋外で行う運動会は晴天の多い秋にするところが多いという説もあります。
「体育の日」は平成12年（2000年）からハッピーマンデー制度によって10月の第2月曜日になり、令和2年（2020年）から「スポーツの日」という名称に変更になっています。
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なぜ春に運動会を開催するようになった？春に運動会をするメリット
もともとは秋に開催される事が多かった運動会ですが、なぜ春に開催されることが多くなったのでしょうか？
これにはいくつか理由があるようでまずその一つが「熱中症対策」のためです。
秋開催の場合、9月中旬～10月中旬に運動会が開催されることが多いのですが、その場合、運動会の練習が夏の暑さが厳しい時期から始まります。
厳しい暑さの中での練習では熱中症対策が不可欠です。
そのため、涼しい時期から練習を行うことができる春に開催する地域が多くなったようです。
また、「行事の分散化」を目的としている場合もあるようです。
秋は運動会以外にも文化祭や合唱コンクール、また中学生であれば受験に向けての勉強の追い込みの時期にも重なります。
そんな中で運動会が重なると行事にかける時間が多くなってしまい授業時間の確保が難しくなるため、春に開催されるケースが増えているようです。
その他、年度の予算の関係で学校の補修や改装が行われるのが夏休み以降になることが多く、そういった場合グラウンドを利用できないというケースもあるようです。
また、学校によっては3学期制から2学期制に変わったことも関係しているようです。
2学期制の場合、
「4月～10月上旬」を前期
「10月中旬～3月」を後期
としているため、10月上旬～10月中旬にかけて一週間ほどの「秋休み」が入ります。
そのため、今まで定番だった10月10日前後の日程だと秋休みと重なってしまうので、それを避けるために春に運動会を開催するようにした学校もあるようです。
また、もとから春開催だった地域もあり、
北海道は秋では寒いから、
九州の一部では秋は台風の影響で練習ができないので、
春に行っていたところもあります。
春に運動会をするデメリット
一見、運動会が春開催されるとメリットばかりのように見えますが、デメリットも存在します。
まず開催時期が5～6月の場合、梅雨時期と重なり日程が変更になる可能性があることです。
また、5月は紫外線が一年の中で一番強い時期ですので、日焼け対策が必要となります。
さらに、進級したばかりでクラスメイトとの絆がまだ深まっていない状態で始まるため、リーダーの選定が難しい面や、競技によっては一体感が必要となるものでまとまりきれないというデメリットもあるようです。
しかしこれに関しては、行事を行うことによってクラス編成後の連帯感を高める事ができるというメリットもあるようで一概にデメリットばかりではないようです。
夏の猛暑日が続き、年々暑さが厳しくなっていっている日本。
運動会の開催が春になるのは時代の流れかも知れませんね。
秋であっても春であっても、応援する保護者の方や実際に競技を行う子供達にとって思い出に残る運動会がずっと続けられるといいですね。
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