元号とは？日本の元号一覧。その決め方とは？

明治、大正、昭和、平成、令和・・・これらを「元号（げんごう）」といいます。

もちろん、明治以前にも元号はあります。

元号とはどんなものなのか、元号の決め方についてわかりやすく解説します。

また日本の今までの元号を一覧にしてみました。

 

元号とは？

元号とは、特定の年代に付けられる称号のことで「年号（ねんごう）」と呼ばれることもあります。

「元号」は古代中国で作られたものです。（このころはまだ中国という国名ではなく、国土も現在とは異なりますが、便宜上「中国」とします。）

 

中国は専制君主制（支配者が独断で思いのままに行う政治）だったため、皇帝が即位した年に名前をつけたのが元号です。

 


 

前漢（紀元前206年～8年）の時代の紀元前114年に武帝（ぶてい・紀元前156年～87年）は、自分の即位した年である紀元前140年に遡って「建元」とました。

これが元号の始まりといわれています。

それ以来、中国では新しい帝が即位した時だけでなく、良い事が起こった時や逆に災難が起こった時にも改元をしました。

そして、次第に中国の近隣諸国でも独自の元号が用いられるようになりました。

 

また、中国に服属（ふくぞく・服従して下につくこと）すると、自分の国の元号をやめて中国の元号を使用したそうです。

中国の元号を用いるということはひとつの国（服属している）である証でもあり、「高麗（こうらい・918年～1392年、現在の朝鮮半島）」は、1259年に元（現在の中国・1271年～1368年）に服属した時に元の元号を用いていました。

 

中国では、清王朝（1644年～1912年）が1912年に滅亡し、アジア最初の共和国家（皇帝や王様などの君主を置かない国）である中華民国になってから元号を使わなくなりました。

 


 

現在、元号を使用しているのは日本だけです。

日本では、飛鳥時代（592年～710年）に元号が使用されるようになったといわれています。

日本は一度も中国に服属していませんので、中国の元号を用いることはなく、日本独自の元号を使ってきました。

日本で最初の元号は「大化（たいか）」で、645年7月17日～650年3月22日までです。

その後、長い歴史の中で数多くの元号が生まれ、現在の「令和」に至ります。

 

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元号の決め方とは？

昔は決まりがなく、占いや、天変地異などの理由で短期間で改元されることがありました。

 

慶応4年（1868年）を明治元年に改元（元号を改めること）したときに、一世一元と決められました。

一世一元とは、天皇ひとりにひとつの元号ということです。

しかし、これは法律ではなく天皇の詔勅（しょうちょく・天皇の意思、当時は法律と同じかそれ以上の意味をもつ）でした。

 


 

現在の元号の決め方は、昭和54年（1979年）に成立した元号法によって定められています。

 

元号法には

「第1項：元号は、政令で定める。」

「第2項：元号は、皇位の継承があった場合に限り改める（一世一元の制）」

と書かれています。

 

具体的には、内閣総理大臣が数名の有識者に委任し、それぞれが2～5個の候補を提出し、内閣官房長官が提出されたものを検討、整理し、結果を内閣総理大臣に報告します。

 

元号の候補には、いくつかの条件があります。

●国民の理想としてふさわしいような意味を持つものであること

●漢字2字であること

●書きやすいこと

●読みやすいこと

●これまでに元号またはおくり名として用いられたものでないこと

●俗用されているものでないこと

 

その後、総理府総務長官、内閣官房長官、内閣法制局長官らによって精査され、数個の案を選定し、全閣僚会議で新元号の原案について協議し、閣議において改元の政令の決定という形で決められます。

 

日本の元号一覧

以下、日本の元号一覧です。

西暦	元号 （年号）	読み
645～650	大化	たいか
650～654	白雉	はくち
686	朱鳥	しゅちょう（すちょう）
701～704	大宝	たいほう（だいほう）
704～708	慶雲	きょううん（けいうん）
708～715	和銅	わどう
715～717	霊亀	れいき
717～724	養老	ようろう
724～729	神亀	じんき
729～749	天平	てんぴょう
749	天平感宝	てんぴょうかんぽう
749～757	天平勝宝	てんぴょうしょうほう
757～765	天平宝字	てんぴょうほうじ
765～767	天平神護	てんぴょうじんご
767～770	神護景雲	じんごけいうん
770～781	宝亀	ほうき
781～782	天応	てんおう（てんのう）
782～806	延暦	えんりゃく
806～810	大同	だいどう
810～824	弘仁	こうにん
824～834	天長	てんちょう
834～848	承和	じょうわ（しょうわ）
848～851	嘉祥	かしょう（かじょう）
851～854	仁寿	にんじゅ
854～857	斉衡	さいこう
857～859	天安	てんあん（てんなん）
859～877	貞観	じょうがん（じょうかん）
877～885	元慶	がんぎょう（げんけい）
885～889	仁和	にんな（にんわ）
889～898	寛平	かんぴょう（かんぺい・かんへい）
898～901	昌泰	しょうたい
901～923	延喜	えんぎ
923～931	延長	えんちょう
931～938	承平	じょうへい（しょうへい）
938～947	天慶	てんぎょう（てんきょう）
947～957	天暦	てんりゃく
957～961	天徳	てんとく
961～964	応和	おうわ
964～968	康保	こうほう
968～970	安和	あんな（あんわ）
970～973	天禄	てんろく
973～976	天延	てんえん
976～978	貞元	じょうげん
978～983	天元	てんげん
983～985	永観	えいかん
985～987	寛和	かんな（かんわ）
987～989	永延	えいえん
989～990	永祚	えいそ
990～995	正暦	しょうりゃく
995～999	長徳	ちょうとく
999～1004	長保	ちょうほう（ちょうほ）
1004～1012	寛弘	かんこう
1012～1017	長和	ちょうわ
1017～1021	寛仁	かんにん
1021～1024	治安	じあん
1024～1028	万寿	まんじゅ
1028～1037	長元	ちょうげん
1037～1040	長暦	ちょうりゃく
1040～1044	長久	ちょうきゅう
1044～1046	寛徳	かんとく
1046～1053	永承	えいしょう（えいじょう）
1053～1058	天喜	てんぎ（てんき）
1058～1065	康平	こうへい
1065～1069	治暦	じりゃく
1069～1074	延久	えんきゅう
1074～1077	承保	じょうほう（しょうほう）
1077～1081	承暦	じょうりゃく（しょうりゃく）
1081～1084	永保	えいほう（えいほ）
1084～1087	応徳	おうとく
1087～1094	寛治	かんじ
1094～1096	嘉保	かほう
1096～1097	永長	えいちょう
1097～1099	承徳	じょうとく（しょうとく）
1099～1104	康和	こうわ
1104～1106	長治	ちょうじ
1106～1108	嘉承	かしょう（かじょう）
1108～1110	天仁	てんにん
1110～1113	天永	てんえい
1113～1118	永久	えいきゅう
1118～1120	元永	げんえい
1120～1124	保安	ほうあん
1124～1126	天治	てんじ
1126～1131	大治	だいじ
1131～1132	天承	てんしょう（てんじょう）
1132～1135	長承	ちょうしょう（ちょうじょう）
1135～1141	保延	ほうえん
1141～1142	永治	えいじ
1142～1144	康治	こうじ
1144～1145	天養	てんよう
1145～1151	久安	きゅうあん
1151～1154	仁平	にんぺい（にんぴょう）
1154～1156	久寿	きゅうじゅ
1156～1159	保元	ほうげん
1159～1160	平治	へいじ
1160～1161	永暦	えいりゃく
1161～1163	応保	おうほう（おうほ）
1163～1165	長寛	ちょうかん
1165～1166	永万	えいまん
1166～1169	仁安	にんあん（にんなん）
1169～1171	嘉応	かおう
1171～1175	承安	じょうあん（しょうあん）
1175～1177	安元	あんげん
1177～1181	治承	じしょう
1181～1182	養和	ようわ
1182～1184	寿永	じゅえい
1184～1185	元暦	げんりゃく
1185～1190	文治	ぶんじ
1190～1199	建久	けんきゅう
1199～1201	正治	しょうじ
1201～1204	建仁	けんにん
1204～1206	元久	げんきゅう
1206～1207	建永	けんえい
1207～1211	承元	じょうげん
1211～1213	建暦	けんりゃく
1213～1219	建保	けんぽう（けんぽ）
1219～1222	承久	じょうきゅう（しょうきゅう）
1222～1224	貞応	じょうおう
1224～1225	元仁	げんにん
1225～1227	嘉禄	かろく
1227～1229	安貞	あんてい
1229～1232	寛喜	かんぎ
1232～1233	貞永	じょうえい
1233～1234	天福	てんぷく
1234～1235	文暦	ぶんりゃく
1235～1238	嘉禎	かてい
1238～1239	暦仁	りゃくにん
1239～1240	延応	えんおう
1240～1243	仁治	にんじ
1243～1247	寛元	かんげん
1247～1249	宝治	ほうじ
1249～1256	建長	けんちょう
1256～1257	康元	こうげん
1257～1259	正嘉	しょうか
1259～1260	正元	しょうげん
1260～1261	文応	ぶんおう
1261～1264	弘長	こうちょう
1264～1275	文永	ぶんえい
1275～1278	建治	けんじ
1278～1288	弘安	こうあん
1288～1293	正応	しょうおう
1293～1299	永仁	えいにん
1299～1302	正安	しょうあん
1302～1303	乾元	けんげん
1303～1306	嘉元	かげん
1306～1308	徳治	とくじ
1308～1311	延慶	えんぎょう（えんきょう）
1311～1312	応長	おうちょう
1312～1317	正和	しょうわ
1317～1319	文保	ぶんぽう（ぶんぽ）
1319～1321	元応	げんおう
1321～1324	元亨	げんこう
1324～1326	正中	しょうちゅう
1326～1329	嘉暦	かりゃく
1329～1331	元徳	げんとく
1329～1332	元徳	げんとく
1331～1334	元弘	げんこう
1332～1333	正慶	しょうけい（しょうきょう）
1334～1336	建武	けんむ
1334～1338	建武	けんむ（北朝）
1336～1340	延元	えんげん（南朝）
1338～1342	暦応	りゃくおう（北朝）
1340～1346	興国	こうこく（南朝）
1342～1345	康永	こうえい（北朝）
1345～1350	貞和	じょうわ（ていわ）（北朝）
1346～1370	正平	しょうへい（南朝）
1350～1352	観応	かんおう（かんのう）（北朝）
1352～1356	文和	ぶんな（ぶんわ）（北朝）
1356～1361	延文	えんぶん（北朝）
1361～1362	康安	こうあん（北朝）
1362～1368	貞治	じょうじ（ていじ）（北朝）
1368～1375	応安	おうあん（北朝）
1370～1372	建徳	けんとく（南朝）
1372～1375	文中	ぶんちゅう（南朝）
1375～1381	天授	てんじゅ（南朝）
1375～1379	永和	えいわ（北朝）
1379～1381	康暦	こうりゃく（北朝）
1381～1384	弘和	こうわ（南朝）
1381～1384	永徳	えいとく（北朝）
1384～1392	元中	げんちゅう（南朝）
1384～1387	至徳	しとく（北朝）
1387～1389	嘉慶	かきょう（かけい）（北朝）
1389～1390	康応	こうおう（北朝）
1390～1394	明徳	めいとく（北朝）
1392～1394	明徳	めいとく（南北朝合一）
1394～1428	応永	おうえい
1428～1429	正長	しょうちょう
1429～1441	永享	えいきょう
1441～1444	嘉吉	かきつ
1444～1449	文安	ぶんあん
1449～1452	宝徳	ほうとく
1452～1455	享徳	きょうとく
1455～1457	康正	こうしょう
1457～1460	長禄	ちょうろく
1460～1466	寛正	かんしょう
1466～1467	文正	ぶんしょう
1467～1469	応仁	おうにん
1469～1487	文明	ぶんめい
1487～1489	長享	ちょうきょう
1489～1492	延徳	えんとく
1492～1501	明応	めいおう
1501～1504	文亀	ぶんき
1504～1521	永正	えいしょう
1521～1528	大永	たいえい（だいえい）
1528～1532	享禄	きょうろく
1532～1555	天文	てんぶん
1555～1558	弘治	こうじ
1558～1570	永禄	えいろく
1570～1573	元亀	げんき
1573～1592	天正	てんしょう
1592～1596	文禄	ぶんろく
1596～1615	慶長	けいちょう
1615～1624	元和	げんな
1624～1644	寛永	かんえい
1644～1648	正保	しょうほう（しょうほ）
1648～1652	慶安	けいあん
1652～1655	承応	じょうおう
1655～1658	明暦	めいれき
1658～1661	万治	まんじ
1661～1673	寛文	かんぶん
1673～1681	延宝	えんぽう
1681～1684	天和	てんな
1684～1688	貞享	じょうきょう
1688～1704	元禄	げんろく
1704～1711	宝永	ほうえい
1711～1716	正徳	しょうとく
1716～1736	享保	きょうほう（きょうほ）
1736～1741	元文	げんぶん
1741～1744	寛保	かんぽう（かんぽ）
1744～1748	延享	えんきょう
1748～1751	寛延	かんえん
1751～1764	宝暦	ほうれき
1764～1772	明和	めいわ
1772～1781	安永	あんえい
1781～1789	天明	てんめい
1789～1801	寛政	かんせい
1801～1804	享和	きょうわ
1804～1818	文化	ぶんか
1818～1830	文政	ぶんせい
1830～1844	天保	てんぽう
1844～1848	弘化	こうか
1848～1854	嘉永	かえい
1854～1860	安政	あんせい
1860～1861	万延	まんえん
1861～1864	文久	ぶんきゅう
1864～1865	元治	げんじ
1865～1868	慶応	けいおう
1868～1912	明治	めいじ
1912～1926	大正	たいしょう
1926～1989	昭和	しょうわ
1989～2019	平成	へいせい
2019～	令和	れいわ

 

大化から令和まで、数多くの元号がありましたね。

平成という元号を決めるときには、「修文（しゅうぶん）」と「正化（せいか）」という候補もあったそうですが、話し合いの中で「平成がわかりやすくて親しみやすい」「イニシャルが明治（M）、大正（T）、昭和（S）と重ならないほうが良い」という意見があり、最終的に平成に決まったといわれています。

また、「令和」という元号を決めるときにも「英弘（えいこう）」「久化（きゅうか）」「広至（こうし）」「万和（ばんな）」「万保（ばんぽう）」などほかの候補があったそうですよ。

 

元号を使っている国は、現在は日本だけです。

日本だけが現在も元号を使い続けている理由は定かではありませんが、天皇制（象徴天皇制）が続いており廃止する理由が特にないからだと考えられます。

元号と西暦、両方を使うことは時々「面倒だなぁ」と思ってしまいますが、世界で日本しか使っていない元号と考えると、親しみがわきませんか？

 

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