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元号とは?日本の元号一覧。その決め方とは?

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明治、大正、昭和、平成、令和・・・これらを「元号(げんごう)」といいます。

もちろん、明治以前にも元号はあります。

元号とはどんなものなのか、元号の決め方についてわかりやすく解説します。

また日本の今までの元号を一覧にしてみました。

 

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元号とは?

元号とは、特定の年代に付けられる称号のことで「年号(ねんごう)」と呼ばれることもあります。

「元号」は古代中国で作られたものです。(このころはまだ中国という国名ではなく、国土も現在とは異なりますが、便宜上「中国」とします。)

 

中国は専制君主制(支配者が独断で思いのままに行う政治)だったため、皇帝が即位した年に名前をつけたのが元号です。

 


 

前漢(紀元前206年~8年)の時代の紀元前114年に武帝(ぶてい・紀元前156年~87年)は、自分の即位した年である紀元前140年に遡って「建元」とました。

これが元号の始まりといわれています。

それ以来、中国では新しい帝が即位した時だけでなく、良い事が起こった時や逆に災難が起こった時にも改元をしました。

そして、次第に中国の近隣諸国でも独自の元号が用いられるようになりました。

 

また、中国に服属(ふくぞく・服従して下につくこと)すると、自分の国の元号をやめて中国の元号を使用したそうです。

中国の元号を用いるということはひとつの国(服属している)である証でもあり、「高麗(こうらい・918年~1392年、現在の朝鮮半島)」は、1259年に元(現在の中国・1271年~1368年)に服属した時に元の元号を用いていました。

 

中国では、清王朝(1644年~1912年)が1912年に滅亡し、アジア最初の共和国家(皇帝や王様などの君主を置かない国)である中華民国になってから元号を使わなくなりました。

 


 

現在、元号を使用しているのは日本だけです。

日本では、飛鳥時代(592年~710年)に元号が使用されるようになったといわれています。

日本は一度も中国に服属していませんので、中国の元号を用いることはなく、日本独自の元号を使ってきました。

日本で最初の元号は「大化(たいか)」で、645年7月17日~650年3月22日までです。

その後、長い歴史の中で数多くの元号が生まれ、現在の「令和」に至ります。

 

関連:天皇誕生日(祝日)は今後変わる?年号が変わるたびに増える?

 

元号の決め方とは?

昔は決まりがなく、占いや、天変地異などの理由で短期間で改元されることがありました。

 

慶応4年(1868年)を明治元年に改元(元号を改めること)したときに、一世一元と決められました。

一世一元とは、天皇ひとりにひとつの元号ということです。

しかし、これは法律ではなく天皇の詔勅(しょうちょく・天皇の意思、当時は法律と同じかそれ以上の意味をもつ)でした。

 


 

現在の元号の決め方は、昭和54年(1979年)に成立した元号法によって定められています。

 

元号法には

「第1項:元号は、政令で定める。」

「第2項:元号は、皇位の継承があった場合に限り改める(一世一元の制)」

と書かれています。

 

具体的には、内閣総理大臣が数名の有識者に委任し、それぞれが2~5個の候補を提出し、内閣官房長官が提出されたものを検討、整理し、結果を内閣総理大臣に報告します。

 

元号の候補には、いくつかの条件があります。

●国民の理想としてふさわしいような意味を持つものであること

●漢字2字であること

●書きやすいこと

●読みやすいこと

●これまでに元号またはおくり名として用いられたものでないこと

●俗用されているものでないこと

 

その後、総理府総務長官、内閣官房長官、内閣法制局長官らによって精査され、数個の案を選定し、全閣僚会議で新元号の原案について協議し、閣議において改元の政令の決定という形で決められます。

 

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日本の元号一覧

以下、日本の元号一覧です。


西暦元号
(年号)
読み
645~650大化たいか
650~654白雉はくち
686朱鳥しゅちょう(すちょう)
701~704大宝たいほう(だいほう)
704~708慶雲きょううん(けいうん)
708~715和銅わどう
715~717霊亀れいき
717~724養老ようろう
724~729神亀じんき
729~749天平てんぴょう
749天平感宝てんぴょうかんぽう
749~757天平勝宝てんぴょうしょうほう
757~765天平宝字てんぴょうほうじ
765~767天平神護てんぴょうじんご
767~770神護景雲じんごけいうん
770~781宝亀ほうき
781~782天応てんおう(てんのう)
782~806延暦えんりゃく
806~810大同だいどう
810~824弘仁こうにん
824~834天長てんちょう
834~848承和じょうわ(しょうわ)
848~851嘉祥かしょう(かじょう)
851~854仁寿にんじゅ
854~857斉衡さいこう
857~859天安てんあん(てんなん)
859~877貞観じょうがん(じょうかん)
877~885元慶がんぎょう(げんけい)
885~889仁和にんな(にんわ)
889~898寛平かんぴょう(かんぺい・かんへい)
898~901昌泰しょうたい
901~923延喜えんぎ
923~931延長えんちょう
931~938承平じょうへい(しょうへい)
938~947天慶てんぎょう(てんきょう)
947~957天暦てんりゃく
957~961天徳てんとく
961~964応和おうわ
964~968康保こうほう
968~970安和あんな(あんわ)
970~973天禄てんろく
973~976天延てんえん
976~978貞元じょうげん
978~983天元てんげん
983~985永観えいかん
985~987寛和かんな(かんわ)
987~989永延えいえん
989~990永祚えいそ
990~995正暦しょうりゃく
995~999長徳ちょうとく
999~1004長保ちょうほう(ちょうほ)
1004~1012寛弘かんこう
1012~1017長和ちょうわ
1017~1021寛仁かんにん
1021~1024治安じあん
1024~1028万寿まんじゅ
1028~1037長元ちょうげん
1037~1040長暦ちょうりゃく
1040~1044長久ちょうきゅう
1044~1046寛徳かんとく
1046~1053永承えいしょう(えいじょう)
1053~1058天喜てんぎ(てんき)
1058~1065康平こうへい
1065~1069治暦じりゃく
1069~1074延久えんきゅう
1074~1077承保じょうほう(しょうほう)
1077~1081承暦じょうりゃく(しょうりゃく)
1081~1084永保えいほう(えいほ)
1084~1087応徳おうとく
1087~1094寛治かんじ
1094~1096嘉保かほう
1096~1097永長えいちょう
1097~1099承徳じょうとく(しょうとく)
1099~1104康和こうわ
1104~1106長治ちょうじ
1106~1108嘉承かしょう(かじょう)
1108~1110天仁てんにん
1110~1113天永てんえい
1113~1118永久えいきゅう
1118~1120元永げんえい
1120~1124保安ほうあん
1124~1126天治てんじ
1126~1131大治だいじ
1131~1132天承てんしょう(てんじょう)
1132~1135長承ちょうしょう(ちょうじょう)
1135~1141保延ほうえん
1141~1142永治えいじ
1142~1144康治こうじ
1144~1145天養てんよう
1145~1151久安きゅうあん
1151~1154仁平にんぺい(にんぴょう)
1154~1156久寿きゅうじゅ
1156~1159保元ほうげん
1159~1160平治へいじ
1160~1161永暦えいりゃく
1161~1163応保おうほう(おうほ)
1163~1165長寛ちょうかん
1165~1166永万えいまん
1166~1169仁安にんあん(にんなん)
1169~1171嘉応かおう
1171~1175承安じょうあん(しょうあん)
1175~1177安元あんげん
1177~1181治承じしょう
1181~1182養和ようわ
1182~1184寿永じゅえい
1184~1185元暦げんりゃく
1185~1190文治ぶんじ
1190~1199建久けんきゅう
1199~1201正治しょうじ
1201~1204建仁けんにん
1204~1206元久げんきゅう
1206~1207建永けんえい
1207~1211承元じょうげん
1211~1213建暦けんりゃく
1213~1219建保けんぽう(けんぽ)
1219~1222承久じょうきゅう(しょうきゅう)
1222~1224貞応じょうおう
1224~1225元仁げんにん
1225~1227嘉禄かろく
1227~1229安貞あんてい
1229~1232寛喜かんぎ
1232~1233貞永じょうえい
1233~1234天福てんぷく
1234~1235文暦ぶんりゃく
1235~1238嘉禎かてい
1238~1239暦仁りゃくにん
1239~1240延応えんおう
1240~1243仁治にんじ
1243~1247寛元かんげん
1247~1249宝治ほうじ
1249~1256建長けんちょう
1256~1257康元こうげん
1257~1259正嘉しょうか
1259~1260正元しょうげん
1260~1261文応ぶんおう
1261~1264弘長こうちょう
1264~1275文永ぶんえい
1275~1278建治けんじ
1278~1288弘安こうあん
1288~1293正応しょうおう
1293~1299永仁えいにん
1299~1302正安しょうあん
1302~1303乾元けんげん
1303~1306嘉元かげん
1306~1308徳治とくじ
1308~1311延慶えんぎょう(えんきょう)
1311~1312応長おうちょう
1312~1317正和しょうわ
1317~1319文保ぶんぽう(ぶんぽ)
1319~1321元応げんおう
1321~1324元亨げんこう
1324~1326正中しょうちゅう
1326~1329嘉暦かりゃく
1329~1331元徳げんとく
1329~1332元徳げんとく
1331~1334元弘げんこう
1332~1333正慶しょうけい(しょうきょう)
1334~1336建武けんむ
1334~1338建武けんむ(北朝)
1336~1340延元えんげん(南朝)
1338~1342暦応りゃくおう(北朝)
1340~1346興国こうこく(南朝)
1342~1345康永こうえい(北朝)
1345~1350貞和じょうわ(ていわ)(北朝)
1346~1370正平しょうへい(南朝)
1350~1352観応かんおう(かんのう)(北朝)
1352~1356文和ぶんな(ぶんわ)(北朝)
1356~1361延文えんぶん(北朝)
1361~1362康安こうあん(北朝)
1362~1368貞治じょうじ(ていじ)(北朝)
1368~1375応安おうあん(北朝)
1370~1372建徳けんとく(南朝)
1372~1375文中ぶんちゅう(南朝)
1375~1381天授てんじゅ(南朝)
1375~1379永和えいわ(北朝)
1379~1381康暦こうりゃく(北朝)
1381~1384弘和こうわ(南朝)
1381~1384永徳えいとく(北朝)
1384~1392元中げんちゅう(南朝)
1384~1387至徳しとく(北朝)
1387~1389嘉慶かきょう(かけい)(北朝)
1389~1390康応こうおう(北朝)
1390~1394明徳めいとく(北朝)
1392~1394明徳めいとく(南北朝合一)
1394~1428応永おうえい
1428~1429正長しょうちょう
1429~1441永享えいきょう
1441~1444嘉吉かきつ
1444~1449文安ぶんあん
1449~1452宝徳ほうとく
1452~1455享徳きょうとく
1455~1457康正こうしょう
1457~1460長禄ちょうろく
1460~1466寛正かんしょう
1466~1467文正ぶんしょう
1467~1469応仁おうにん
1469~1487文明ぶんめい
1487~1489長享ちょうきょう
1489~1492延徳えんとく
1492~1501明応めいおう
1501~1504文亀ぶんき
1504~1521永正えいしょう
1521~1528大永たいえい(だいえい)
1528~1532享禄きょうろく
1532~1555天文てんぶん
1555~1558弘治こうじ
1558~1570永禄えいろく
1570~1573元亀げんき
1573~1592天正てんしょう
1592~1596文禄ぶんろく
1596~1615慶長けいちょう
1615~1624元和げんな
1624~1644寛永かんえい
1644~1648正保しょうほう(しょうほ)
1648~1652慶安けいあん
1652~1655承応じょうおう
1655~1658明暦めいれき
1658~1661万治まんじ
1661~1673寛文かんぶん
1673~1681延宝えんぽう
1681~1684天和てんな
1684~1688貞享じょうきょう
1688~1704元禄げんろく
1704~1711宝永ほうえい
1711~1716正徳しょうとく
1716~1736享保きょうほう(きょうほ)
1736~1741元文げんぶん
1741~1744寛保かんぽう(かんぽ)
1744~1748延享えんきょう
1748~1751寛延かんえん
1751~1764宝暦ほうれき
1764~1772明和めいわ
1772~1781安永あんえい
1781~1789天明てんめい
1789~1801寛政かんせい
1801~1804享和きょうわ
1804~1818文化ぶんか
1818~1830文政ぶんせい
1830~1844天保てんぽう
1844~1848弘化こうか
1848~1854嘉永かえい
1854~1860安政あんせい
1860~1861万延まんえん
1861~1864文久ぶんきゅう
1864~1865元治げんじ
1865~1868慶応けいおう
1868~1912明治めいじ
1912~1926大正たいしょう
1926~1989昭和しょうわ
1989~2019平成へいせい
2019~令和れいわ
 

大化から令和まで、数多くの元号がありましたね。

平成という元号を決めるときには、「修文(しゅうぶん)」と「正化(せいか)」という候補もあったそうですが、話し合いの中で「平成がわかりやすくて親しみやすい」「イニシャルが明治(M)、大正(T)、昭和(S)と重ならないほうが良い」という意見があり、最終的に平成に決まったといわれています。

また、「令和」という元号を決めるときにも「英弘(えいこう)」「久化(きゅうか)」「広至(こうし)」「万和(ばんな)」「万保(ばんぽう)」などほかの候補があったそうですよ。

 

元号を使っている国は、現在は日本だけです。

日本だけが現在も元号を使い続けている理由は定かではありませんが、天皇制(象徴天皇制)が続いており廃止する理由が特にないからだと考えられます。

元号と西暦、両方を使うことは時々「面倒だなぁ」と思ってしまいますが、世界で日本しか使っていない元号と考えると、親しみがわきませんか?

 

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