日本では、一年のある時期をいろいろな言葉で表現しますが、今回紹介する「三伏」もある時期を表しています。
三伏は手紙などの季節の挨拶に用いられることがありますので、見聞きしたことがある人もいらっしゃるかもしれません。
三伏にはどのように意味があるのでしょうか？
また2025年はいつからいつまでなのでしょうか？
季語「三伏」を使った俳句をご紹介します。
「三伏」の意味とは？
読み方は「さんぷく」です。
陰陽五行説に基づいて決められた
「初伏（しょふく）」
「中伏（ちゅうふく）」
「末伏（まっぷく）」
の総称を「三伏」といいます。
「三伏」は、夏の勢いがとても盛んで秋の気配を伏する（ふくする・降伏させる）という意味があります。
夏の最も暑い時期のことをいいます。
陰陽五行説とは、
この世のすべてのものを陰と陽に分類する「陰陽説（いんようせつ）」という思想と、
万物は木、火、土、金、水の五種類の元素からなる「五行説（ごぎょうせつ）」という自然哲学の思想が合わさったものです。
「三伏」はいつ？
「三伏」の日付（三伏日）は一般的に以下の通りです。
| 三伏 | 日付 |
| 初伏 (しょふく) |
夏至（げし・毎年6月22日ごろ）以後の三度目の庚の日（かのえのひ） |
| 中伏 (ちゅうふく) |
夏至以後の四度目の庚の日 |
| 末伏 (まっぷく) |
立秋（りっしゅう・毎年8月8日ごろ）以後の最初の庚の日 |
庚の日の意味は以下のとおりです。
「庚の日（かのえのひ）」とは？
「庚（かのえ）」は、「十干（じっかん）」の7番目にあたります。
十干（じっかん）とは、
甲（こう）
乙（おつ）
丙（へい）
丁（てい）
戊（ぼ）
己（き）
庚（こう）
辛（しん）
壬（じん）
癸（き）
のことです。
この「十干」に、
五行説の五行「木（き）」「火（ひ）」「土（つち）」「金（か）」「水（みず）」と、
陰陽説の陽を表す「兄（え）」と、陰を表す「弟（と）」
を順番に当てはめると次のようになります。
甲（木・兄）＝「木の兄（きのえ）」
乙（木・弟）＝「木の弟（きのと）」
丙（火・兄）＝「火の兄（ひのえ）」
丁（火・弟）＝「火の弟（ひのと）」
戊（土・兄）＝「土の兄（つちのえ）」
己（土・弟）＝「土の弟（つちのと）」
庚（金・兄）＝「金の兄（かのえ）」
辛（金・弟）＝「金の弟（かのと）」
壬（水・兄）＝「水の兄（みずのえ）」
癸（水・弟）＝「水の弟（みずのと）」
庚は「金の兄（かのえ）」になりますね。
兄（陽）は、「強い」「盛ん」という意味なので、庚（金の兄）は 金の性質が盛んという意味になります。
また以下のように、陰陽五行説で金は秋に対応し、火は夏に対応します。
| 五行 | 水 | 木 | 火 | 土 | 金 |
| 季節 | 冬 | 春 | 夏 | 土用 | 秋 |
火と金は下の図のように「相克」の関係にあり、「火は金（属）を溶かす」と考えます。
このことから夏（火）の勢いが盛んで秋（金）の気配は伏する（降伏させる）ことになり、 夏の最も暑い時期になるということになるのです。
また、暦注で三伏日は、 「旅行・婚姻・種まきを忌む日」とされています。
暦注とはカレンダーに記載される日時・方位の吉凶などに関する注記事項のことです。
十干を日にちに当てはめると10日間で一巡りするので、「庚の日」は10日ごとに訪れます。
2025年の「三伏」いつからいつまで？
2025年の三伏日は以下の通りです。
●初伏は7月20日（火）
●中伏は7月30日（月）
●末伏は8月9日（土）
よって、2025年の「三伏」の期間は、
2025年7月20日（火）～8月8日（金）
となります。
手紙で「三伏」を用いる場合
手紙などで季節の挨拶として「三伏」を用いる場合、7月中旬から8月上旬までとなるので、暑中見舞いと同じ時期によく使います。
暑中見舞いは一般的に、
「梅雨明けからお盆まで」
「暦の上では秋になる立秋まで」
といわれており、夏の最も暑い時期である「三伏」とほぼ重なります。
そのため、「三伏の候」や「三伏のみぎり」というふうに、時候の挨拶として用いることができます。
例：「拝啓、三伏の候」
暑中見舞い、時候の挨拶については以下の記事を御覧ください。
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「九夏三伏」の意味とは？
「三伏」に関連する言葉で「九夏三伏（きゅうかさんぷく）」という四字熟語があります。
「九夏」は夏の90日間のことで、「夏の期間いっぱい」「夏の間全部」という意味があります。
九夏三伏は、「夏の最も暑いころのこと」という意味になります。
「九夏」は具体的には、立夏（りっか・5月6日ごろ）から立秋（りっしゅう・8月8日ごろ）までの期間を指します。
「三伏」は夏至（毎年6月22日ごろ）から立秋以後の最初の庚の日までです。
手紙などの時効の挨拶として使う場合、夏の最も暑い時期に使います。
例文
「九夏三伏、皆様いかがお過ごしでしょうか」
「九夏三伏も過ぎ、暑さも和らいできましたね」
「九夏三伏も過ぎ、暑さもどうやら峠を越えたようですね」
季語「三伏」を使った俳句
「三伏」は、夏の季語です。
「三伏」を使った俳句は以下のとおりです。
・飯田蛇笏
三伏の 月の穢に鳴く 荒鵜かな
（さんぷくの つきのえになく あらうかな）
・日野草城
三伏や 昼の浄瑠璃 ラヂオより
（さんぷくや ひるのじょうるり らじおより）
・村山故郷
三伏や 家にゐて食ふ にぎり飯
（さんぷくや いえにいてくう にぎりめし）
「三伏」という言葉の意味がわかりましたね。
秋を降伏させるほど夏の勢いが盛んということで、夏の厳しい暑さを表現しているのです。
毎年同じ日になるわけではありませんが、「7月中旬から8月上旬まで」や「暑中見舞いと同じ時期」と覚えておくと良いかもしれませんね。
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