【2026年】土用の丑の日はいつ？意味と由来とは？鰻(うなぎ)を食べるのはなぜ？

土用の丑の日（どよううしのひ）と聞くと「うなぎを食べる日！」と、美味しそうなうなぎを想像する人もいらっしゃるかもしれません。

ではなぜ、土用の丑の日にうなぎを食べるのでしょうか？

そもそも、土用の丑の日とは、どんな日なのでしょうか？

2026年の夏の土用の丑の日は、7月26日（日）です。

土用の丑の日の意味や由来について、わかりやすく解説します。

 

土用とは？

土用の読み方は「どよう」です。

土用は、雑節（ざっせつ）のひとつです。

雑節とは、二十四節気などのほかに季節の移り変わりをより適確につかむために設けられた特別な暦日（れきじつ・こよみで定められた日）です。

二十四節気は中国から伝わってきましたが、農業に従事する人は二十四節気だけでは十分に季節の変化を読み取れないのでそれを補助するために日本独自で考えられたのが雑節です。

 

関連：『雑節』の読み方と意味とは？2026年の雑節の日付一覧

関連：『二十四節気』とは？読み方と意味一覧！二十四節気の簡単な覚え方

 

五行思想（ごぎょうしそう）では、万物は木、火、土、金、水の五種類の元素からなると考えられており、

• 春＝木
• 夏＝火
• 秋＝金
• 冬＝水

が割り当てられています。

そして、 季節の変わり目に土が割り当てられており、これを「土用」といいます。

土用の期間は春夏秋冬の年4回あります。

よって、2026年の春夏秋冬の土用の期間は以下のようになります。

土用	期間
冬の土用	1月17日（土）～2月3日（火）
春の土用	4月17日（金）～5月4日（月）
夏の土用	7月20日（月）～8月6日（木）
秋の土用	10月20日（火）～11月6日（金）

(出典：国立天文台暦要項)

土用の期間は、土を司る神様である土公神（どくじん・どこうじん）が支配する時期で、土の気が盛んになると考えられており、土をいじりや旅行、引っ越しはしないほうがいいといわれています。

 

※詳しくは以下のリンク先を参考にしてください。

関連：【2026年】土用に土いじりはNG？してしまったら？旅行・引っ越し・間日・土用殺も解説

 

「丑の日」の意味とは？

「丑（うし）」は十二支のひとつです。

十二支とは、みなさんご存知の通り、

• 子（ね）
• 丑（うし）
• 寅（とら）
• 卯（う）
• 辰（たつ）
• 巳（み）
• 午（うま）
• 未（ひつじ）
• 申（さる）
• 酉（とり）
• 戌（いぬ）
• 亥（い）

のことです。

私たちが知っている十二支（じゅうにし）は、年賀状や生まれ年などに用いられ、一年ごとに変わりますよね。

ですが、十二支は年だけでなく、月や日を表すために使用されることもあります。

 

日に当てはめる時は、

1日目が「子の日」
2日目が「丑の日」・・・と続き、
12日目が「亥の日」で一周し、
13日目にまた「子の日」に戻ります。

このように「丑の日」は12日ごとに巡ってくることになります。

 

関連：【2026年】今年の干支は午（うま）！干支の順番の由来と覚え方

 

土用の期間中に巡ってくる丑の日が「土用の丑の日」です。

春夏秋冬の土用はそれぞれ約18日間なので必ず一度は丑の日が巡ってきますが、巡りあわせによっては二度あることもあります。

そのような場合は、1回目を「一の丑」、2回目を「二の丑」と呼びます。

 

土用の丑の日の意味とは？2026年はいつ？

「土用の丑の日」とは、土用の期間中に巡ってくる「丑の日」ことです。

 

2026年の土用の丑の日は以下のとおりです。

土用	期間
冬の土用の丑の日	1月27日（火）
春の土用の丑の日	4月21日（火）、5月3日（日）
夏の土用の丑の日	7月26日（日）
秋の土用の丑の日	10月30日（金）

「土用の丑の日」と聞くと、夏を思い出してしまいますが、春夏秋冬すべてにあることがわかりますね。

そして、私たちがつい「うなぎを食べる日！」と思ってしまう「夏の土用の丑の日」は、2026年は7月26日（日）になるのがわかりますね。

なお、2026年の夏は「二の丑」がありません。夏の土用は7月20日から8月6日までで、この期間に巡ってくる丑の日は7月26日の一日だけだからです。次の丑の日は8月7日ですが、この日はすでに土用の期間から外れてしまいます。

一方、春は4月21日と5月3日の二度あり、この5月3日が「二の丑」にあたります。同じ年でも、二の丑がある季節とない季節があるというわけです。

 

夏の土用の丑の日を年ごとにまとめると、以下のとおりです。

年	夏の土用の丑の日
2015年	7月24日（金）、8月5日（水） ※二の丑あり
2016年	7月30日（土）
2017年	7月25日（火）、8月6日（日） ※二の丑あり
2018年	7月20日（金）、8月1日（水） ※二の丑あり
2019年	7月27日（土）
2020年	7月21日（火）、8月2日（日） ※二の丑あり
2021年	7月28日（水）
2022年	7月23日（土）、8月4日（木） ※二の丑あり
2023年	7月30日（日）
2024年	7月24日（水）、8月5日（月） ※二の丑あり
2025年	7月19日（土）、7月31日（木） ※二の丑あり
2026年	7月26日（日）
2027年	7月21日（水）、8月2日（月） ※二の丑あり
2028年	7月27日（木）
2029年	7月22日（日）、8月3日（金） ※二の丑あり
2030年	7月29日（月）
2031年	7月24日（木）、8月5日（火） ※二の丑あり
2032年	7月30日（金）
2033年	7月25日（月）、8月6日（土） ※二の丑あり
2034年	7月20日（木）、8月1日（火） ※二の丑あり
2035年	7月27日（金）
2036年	7月21日（月）、8月2日（土） ※二の丑あり

出典：国立天文台暦計算室「暦要項」

 

※2028年以降の日付は、二十四節気の計算にもとづく予定です。国立天文台は毎年2月の官報で翌年分の暦要項を発表するため、まだ確定していません。

 

実は、うなぎの旬は夏ではない

土用の丑の日は真夏の行事ですから、「夏がうなぎの旬なのだろう」と思っている方も多いのではないでしょうか。

ところが、実はそうではないのです。

天然のうなぎがもっとも脂がのっておいしくなるのは、10月から12月ごろ。つまり秋から冬にかけての時期です。

うなぎは水温が下がってくると、冬眠に備えて体に栄養を蓄えます。そのため、秋から冬にかけてたっぷりと脂がのるのです。

逆に、土用の丑の日を迎える7月ごろは、うなぎがまだ脂を蓄える前の時期にあたります。

では、なぜ本来の旬ではない真夏に、うなぎを食べる習慣が生まれたのでしょうか。

それこそが、次にご紹介する「土用の丑の日にうなぎを食べる由来」につながっていきます。

なお、現在わたしたちがふだん口にするうなぎは、そのほとんどが養殖です。養殖のうなぎは水温を管理して育てられるため、一年を通して味が安定しています。

「夏のうなぎはおいしくない」ということではありませんので、どうぞご安心ください。

 

うなぎを食べるようになった由来とは？

夏の土用の丑の日は、なぜうなぎを食べるようになったのでしょうか？

諸説あるようですが有力な説は、平賀源内（ひらがげんない・発明家、蘭学者1728年～1780年）が決めたという話です。

江戸時代に、うなぎが売れなくて困っていたうなぎ屋が平賀源内に相談したそうです。

源内は「丑の日にちなんで『う』から始まる食べ物を食べると夏負けしない」という風習があったことを思い出しました。

例えば、梅干しや、うどん、瓜（うり）などです。

関連：「うなぎ」と「梅干し」食い合わせが悪いのはなぜ？危険な食べ合わせ一覧

 

そして、「本日、丑の日という張り紙を店に貼りなさい」とアドバイスしたところ、その張り紙の効果でうなぎ屋は大繁盛したそうです。

 

※以下リンク先では春夏秋冬の土用の食べ物を紹介しています。是非ご覧くださいね。

関連：【2026年】春夏秋冬の土用の食べ物とは？いつ何を食べればいいの？

 

スーパーのうなぎを、ふっくらおいしく温める方法

うなぎ専門店の味にはかないませんが、スーパーで買った蒲焼きも、ひと手間かけるだけで驚くほどふっくらと仕上がります。

 

①うなぎのタレを洗い流す

パックのうなぎは、見た目をよくするためにタレが多めにかかっています。

このタレは焼くときに焦げやすく、独特の臭みの原因にもなります。

そこで、うなぎに熱湯をかけて、タレをさっと洗い流します。余分なタレと脂が落ちるだけでなく、皮のまわりのゼラチン質がやわらかくなり、口あたりもよくなります。

水でさっと洗うだけでも構いませんが、皮をやわらかくする効果は熱湯の方が高いです。

「せっかくのタレを洗い流すなんてもったいない」と思われるかもしれませんが、タレは別添えで付いていますので心配いりません。

 

②水気をしっかりふき取る

キッチンペーパーで、うなぎの水分をていねいにふき取ります。ここで水気が残っていると、次の工程で仕上がりが水っぽくなってしまいます。

 

③フライパンで酒蒸しにする

皮を下にしてフライパンに並べ、日本酒を大さじ4〜5杯ふりかけます。

フタをして強火にかけ、沸騰したら弱火に落として5〜10分ほど蒸し焼きにします。

日本酒の水分でふっくらと仕上がり、魚特有の生臭さも抜けていきます。

 

④仕上げにタレをかける

火を止めて、付属のタレをかければできあがりです。

土用の丑の日には、ぜひ試してみてください！

土用の丑の日は、夏だけではなかったのですね。

春夏秋冬それぞれに土用の丑の日はありますが、一般的に「土用の丑の日」というと、うなぎ食べる夏の土用丑の日のことを指します。

ちなみに、うなぎの旬は冬なのだそうですよ。

夏は旬ではないので売れない・・・売れないけど売りたい・・・そういう想いもあって、昔の人は土用の丑の日にうなぎを食べる習慣を作り上げたのかもしれませんね。

 

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