「五節句（ごせっく）」という言葉を、見たり聞いたりしたことはありますか？
五節句ではなく、桃の節句（お雛祭り）や端午の節句（子供の日）と言えば、子供のころから馴染みのあるものとして思い浮かべることができるのではないでしょうか？
この二つも含めて、一年間に五つある節句を「五節句」といいます。
今回は五節句の意味や由来、食べ物について調べていきましょう。
Contents/目次
五節句の意味は？
読み方は「ごせっく」です。
五節句の「節」には季節の変わり目という意味があり、「節句（せっく）」は季節の節目に五穀豊穣、無病息災、子孫繁栄などを祈り、神様へお供え物をしたり、邪気を祓ったりする行事のことをいいます。
また、季節の節目に神様にお供えすることから「節供（せっく）」と書かれることもあります。
五節句の由来は？
五節句は、もともとは唐の時代（618年～907年）の中国から伝わってきたものです。
中国の陰陽五行思想では、奇数は陽、偶数はその逆で陰と考えられていました。
奇数の月と奇数の日は、奇数（陽）が重なって偶数（陰）になるため縁起が悪い日とされ、それを避けるために季節ごとの旬の食べ物を食べ生命力をもらい、その力で邪気を祓う目的で行われていた行事が五節句の由来です。
中国の唐の時代にはすでに制度として整えられており、日本へは奈良時代（710年～794年）に伝わって宮中行事になったと言われています。
江戸時代（1603年～1868年）の初期に、幕府が公的な行事・祝日として定め、始めは大名や旗本などがお祝いをしていましたが、やがて一般の人々にまで広まっていき、農作業の節目で行われていた古来からの風習が合わさっていく中で、現在のような形になったと考えられています。
明治6年（1873年）に旧暦から新暦に改暦されるときに、五節句の制度は廃止されましたが、年中行事（毎年決まった時期に行われる行事）として定着しています。
五節句はいつ？それぞれの別名と食べ物
五つの節句の日付と別名、食べ物は次のようになります。
1月7日 人日（じんじつ）の節句
別名：「七草の節句」
行事食：七草粥
七草粥を食べて一年の豊作と、無病息災を願います。
関連：人日の節句の意味とは？七草粥はなぜ食べる？春の七草の覚え方
3月3日 上巳（じょうし）の節句
別名：「桃の節句」
行事食：ひなあられ、菱餅、はまぐり、白酒、ちらし寿司
お雛祭りの日で、女の子の誕生と成長を祝う日です。
関連：上巳の節句(桃の節句)って何？ひな祭りの由来とは？どんな食べ物を食べるの？
5月5日 端午（たんご）の節句
別名：「菖蒲（しょうぶ）の節句」
行事食：柏餅、粽（ちまき）
子供の日で、男の子の誕生と成長を祝う日です。
関連：端午の節句の意味と由来とは？なぜ柏餅、粽(ちまき)を食べるの？
7月7日 七夕（しちせき）の節句
別名：「笹の節句」
行事食：そうめん
短冊に願いを込めて笹に飾ると願いが叶うといわれています。
9月9日 重陽（ちょうよう）の節句
別名：「菊の節句」
行事食：栗ご飯、食用菊、秋茄子
一般的には馴染みがない節句ですが、宮中や寺院では菊を鑑賞する行事が行われています。
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日本では奈良時代から始まっている五節句が時の流れで形を変え、平成の現在でも受け継がれているのです。
同じ節句でも違う呼び名で慣れ親しんでいるものもありますし、宮城県仙台市の七夕まつりのように大々的にお祭りをする地域もあります。
お雛祭りや子供の日などは、子供のころに意味や由来はわからなくても、お祝いしてもらえることがうれしかった記憶もあるのではないでしょうか？。
意味や由来を知ったら、年中行事をよりいっそう楽しめるかもしれませんね。
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